Ротаметр

Ротаметр — самый простой расходомер из всех возможных. Внутри вертикальной прозрачной трубки с конусным расширением вверх свободно плавает поплавок (от англ. rotation — он вращается в потоке, отсюда название). Поток входит снизу и поднимает поплавок до высоты, где увеличенное сечение между поплавком и стенкой компенсирует подъёмную силу — на этой высоте гидродинамическое равновесие. Шкала расхода выгравирована прямо на трубке, оператор считывает значение глазом. Никакой электроники, никакого питания, никаких проводов.

Применение — там, где нужен местный контроль небольшого расхода без автоматизации: подача дозирующего реагента на химводоподготовке, продувка измерительной линии, подача охлаждающей воды к прибору, учёт сжатого воздуха в небольших лабораторных установках. Это стандартный «местный» расходомер автоматики водоподготовки и лабораторий. Для сред под давлением выпускают металлические ротаметры с магнитной передачей показаний стрелке и опциональным электрическим выходом 4–20 мА — тогда прибор может работать в автоматике, но ценой он уже сопоставим с электромагнитным.

Ограничения очевидны: ротаметр работает только в вертикальном положении, чувствителен к плотности и вязкости среды (стандартная градуировка — на воду или воздух при нормальных условиях, для других сред нужна переградуировка), не измеряет импульсные и пульсирующие потоки, не даёт сигнала наружу без дополнительной электроники. Погрешность — скромные ±2–5% шкалы, что для местного контроля достаточно, но для коммерческого учёта непригодно. Правильное место ротаметра в современной автоматике — рядом с вихревыми и кориолисовыми приборами как визуальный индикатор на обходной линии или в точке, куда дёшево поставить электронику невозможно.